Source : M. Lauraux/Cleanrider
Parmi ses nouveautés 2024, la marque française Velair disposera d’un premier vélo cargo électrique de type longtail, le Tribeca. Cleanrider a pu le prendre en mains en exclusivité !
On vous le disait dans un précédent article, Velair prépare une offensive dans sa gamme de vélos électriques début 2024. Au sein de son quatuor de nouveautés, le Tribeca était celui qui se distinguait pour nous. Et ceci pour diverses raisons : un changement de catégorie pour la marque qui ne faisait jusqu’ici que dans le vélo de ville classique ou pliant avec un positionnement tarifaire assez bas. En exclusivité, Cleanrider a pu découvrir et prendre en main ce nouveau vélo-cargo électrique sur plusieurs kilomètres. Voici nos premières impressions !
Présentation du vélo cargo Vélair
Présentons d’abord le premier vélo familial de Vélair. Le Tribeca est donc de type allongé, ou longtail à l’anglaise, avec une large plateforme arrière pouvant accueillir 2 enfants ou des charges lourdes. Signalons que nous sommes en présence d’un prototype, qui n’a pas tous les éléments définitifs ni caractéristiques finales. Pour les charges justement, le président de la marque, Jacques Amzallag, évoque au moins 60 kg, avant certification par un laboratoire français.
Côté style, on est loin des productions précédentes de Vélair, à batterie non intégrée comme les Cruiser et Runner, voire déportée sur les modèles citadins et pliants. Sur le Vélair Tribeca, la batterie est discrètement intégrée au cadre aluminium, fabriqué par Bestgo (Chine). L’ensemble parait assez épuré avec un cadre bas qui se distingue du Decathlon R500E dont le tube supérieur nécessite un lever de jambe plus important.
Discrète, la batterie n’est pas pour autant ridicule ! le cache indique 48 V de tension pour 13 Ah soit 624 Wh là où la marque communique sur 43,2 V (561 Wh). Quoi qu’il en soit, cette capacité sera probablement suffisante pour procurer environ 50 km d’autonomie au Tribeca selon notre estimation. De son côté, Velair promet 90 km, probablement en mode éco.
On a roulé avec le Velair Tribeca !
La pile vient alimenter un moteur arrière Vinka développant 45 Nm de couple maximal. En roulage, il est calibré avec un simple capteur de rotation, et plutôt latent. Une volonté des clients selon le patron de la marque qui précise ne pas vouloir avoir un effet “coup de pied” brutal lors de l’enclenchement de l’assistance.
C’est pourtant ce qui se passe, après 3-4 tours de pédales. Le prototype n’étant pas optimisé, on arrive très rapidement aux 25 km/h, où l’on mouline beaucoup. Car la transmission Shimano Altus 7 vitesses par dérailleur, mal calibrée, bloque toute possibilité d’aller au-delà par nos propres moyens. Cela devrait être différent sur les versions de série.
Le moteur du Velair Tribeca fonctionne via 5 niveaux d’assistance, et le plus fort n’a aucune peine à se hisser dans une forte pente. A préciser que le bloc du proto était monté temporairement en 350 W. Le 250 watts de la version de série donnera peut-être des performances différentes. Car signalons que ce vélo électrique familial pèse 39 kg tout équipé, il faudra donc de l’énergie disponible ! Malgré cet embonpoint, il reste facile à manipuler et à stationner via sa double béquille centrale.
Un confort marqué
Couplée à des pneus ballons Kenda, la fourche suspendue RST de 60 mm de débattement offre un superbe confort de conduite. Elle absorbe les sauts de trottoirs de ma piste cyclable quotidienne que je connais par cœur (et que je redoute avec de nombreux vélos). Ce longtail électrique utilise ici des roues de 26 pouces à l’avant et de 20 pouces à l’arrière.
L’impression de légèreté de la direction est encore trop sensible sur le prototype, avec du guidonnage prononcé. Or, le vélo longtail électrique de Vélair donne déjà le ton sur sa capacité de braquage facile en virages et en espaces exigus. Le freinage, pourtant indiqué à commande mécanique, était bien hydraulique, nous paraissant très mordant et souple, via ses disques à étriers Promax. Là encore, pas certains de retrouver cette monture exacte sur le Vélair Tribeca final.
Par contre, on est sûr de retrouver le grand écran central, le même que sur certains vélos électriques Moma – ayant le même duo moteur-batterie au passage – de type LCD monochrome. On y lit sans grande peine les infos de vitesse, autonomie, niveau engagé, jauge de puissance moteur, distance et temps de trajet.
Un prix concurrentiel face aux vélos électriques de Decathlon et Gaya ?
Au final, difficile de dresser un véritable verdict compte tenu du temps de roulage et du fait que nous étions en présence d’un prototype. On espère bientôt rouler avec le modèle définitif, qui disposera de tout l’équipement que l’on attend d’un vélo cargo moderne. Bien équipé, le Velair Tribeca profitera de série d’une plate-forme arrière avec barres de maintien, de protections et repose-pieds, ainsi que d’un panier avant.
Avec cet ensemble, le prix de lancement à 2 690 € en précommande sera très compétitif face à la concurrence. On peut citer le Gaya Cargo (non équipé de série) à 2 700 € ou le Decathlon R500E doté de caractéristiques proches mais désormais au tarif de 2 999 €.
Il faudra aussi surveiller le Nakamura E-Crossover Longtail que prévoit de lancer Intersport dans quelques semaines avec un tarif annoncé à moins de 3 000 €. Du côté de Vélair, le Tribeca ne entamera sa carrière qu’en février ou mars 2024 à un tarif qui bondira alors à 2 999 euros.
